Un bombero murió este jueves a causa de los devastadores incendios que asolan el centro-sur de Chile, con lo que ya son diez los fallecidos en la mayor catástrofe forestal de la historia del país.
La compañía de bomberos de Talagante, Chile, despide a un compañero que murió combatiendo los incendios en Santa Olga.
Los siniestros -agravados por fuertes vientos, altas temperaturas y una sequía- han devorado casi 290.000 hectáreas en siete regiones del país en poco más de una semana, provocando una tragedia medioambiental sin precedentes.
Pobladores trabajan en la remoción de escombros hoy, jueves 26 de enero de 2017, después que un incendio forestal arrasara con la localidad de Santa Olga EFE/ Elvis González
El bombero Juan Eduardo Bizama falleció en la región del Bío Bío (550 km al sur de Santiago), según informó la agencia internacional AFP.
Los incendios tomaron una nueva magnitud en la madrugada del jueves al arrasar la localidad rural de Santa Olga, en la región del Maule (280 km al sur de Santiago), donde más de un millar de viviendas quedaron totalmente calcinadas y más de 4.000 personas fueron evacuadas.
Vista de un vehículo calcinado entre los escombros, después que un incendio forestal arrasara con la localidad de Santa Olga, en la región del Maule, unos 260 kms. al sur de Santiago (Chile). EFE/Elvis González
"Afortunadamente, se ha podido evacuar a todas las personas" de Santa Olga, informó la presidenta Michelle Bachelet. Las imágenes son alarmantes: casas destruidas, fuegos que consumen los escombros, todo envuelto en una espesa nube de humo.
Nuevos focos se acercan al Gran Concepción, una de las zonas más pobladas del centro-sur de Chile, con más de 1 millón de habitantes.
Las llamas amenazaban a las localidades de Vilumanque y Chiguayante y alcanzaron el relleno sanitario de Copiulemu, en la ruta que une Concepción y Cabrero. La empresa administradora pidió a los ciudadanos que mantengan por el momento la basura en casa.
"Esto es desesperante. Las llamas se acercan y lo único que podemos hacer es aguantar y rezar", dijo a AFP Sofía, una joven de 19 años vecina de la localidad de Llico, donde decenas de casas fueron evacuadas ante la amenaza del fuego.
De los 142 incendios forestales activos a nivel nacional de los que hay registro este jueves, 51 han sido controlados, 77 se encuentran en combate y 14 fueron extinguidos, de acuerdo con la Corporación Nacional Forestal (Conaf).
Según el ministerio del Interior, la superficie afectada por incendios supera en más de un 2.000% el registro de la temporada pasada.
Los incendios afectan zonas rurales donde viven en su mayoría agricultores y criadores de ganado. Las grandes empresas forestales también se han visto afectadas, principalmente en la región del Maule, donde el fuego consumió más de 160.000 hectáreas, muchas de ellas de pinos y eucaliptos.
Las pérdidas económicas que dejará esta catástrofe "son enormes e incalculables", afirmó el ministro de Agricultura, Carlos Furche.
La presidenta Bachelet, cuyo gobierno está siendo criticado por la lentitud de la respuesta, reunió este jueves a un grupo de líderes empresariales que acordaron crear una alianza público-privada para enfrentar esta catástrofe y la reconstrucción de las zonas arrasadas por el fuego.
Los daños entre la fauna y la flora, en particular el bosque nativo, son también incalculables, según los expertos.
Se han abierto cuentas en el país para recibir donaciones para los damnificados.
Bachelet anunció una investigación para determinar las causas de estos incendios. Más del 90% de los incendios que se registran anualmente en Chile son provocados intencionalmente.
